De sportschool Waasland in het Koninklijk Atheneum van Beveren werd in 2004 opgericht en kent een stijgend succes. ‘Toen ik hier in 1997 begon, was dit een school met 174 leerlingen’, zegt directeur Flor Van Gheem.’Bij de telling vorige maand zaten we al aan 615 en ongeveer 65 procent van al die leerlingen zit in de sportafdeling. We zijn in 2004 gestart met de afdeling sport en voetbal met 307 leerlingen. Die was vooral populair bij de jongens. Vandaar dat we nadien zijn begonnen met een afdeling dans. Later volgde basketbal en de twee laatst bijgekomen afdelingen zijn tennis en wielrennen. Let wel, we zijn geen topsportschool waar leerlingen alleen op uitnodiging kunnen studeren’, verduidelijkt Van Gheem.’Onze school staat open voor iedereen die ambitie heeft in een van de aangeboden sporttakken. Alle leerlingen volgen het gewone lessenpakket ASO of TSO. Alleen hebben zij vijf tot zestien uur sport, naar gelang van de afdeling die ze hier volgen.’De school trekt hoog gekwalificeerd personeel aan. Zoals sportleraar David Penneman, regent van opleiding, maar wel in het bezit van het UEFA A-trainersdiploma.Topsportleraars‘Ik zou inderdaad trainer kunnen worden bij gelijk welke ploeg,’ lacht David, ‘maar voorlopig hou ik het bij assistent-trainer van Waasland-Beveren en mijn lesopdracht hier in het KA. Vorig schooljaar werd onze schoolploeg landelijk kampioen en dit jaar volgde de kwalificatie voor het WK futsal (zaalvoetbal) in Turkije. Het vindt plaats van 7 tot 14 april in Antalya. Wij zitten in de groep samen met Brazilië, Oekraïne, Turkije, Nederland, Kosovo en Israël. Al onze spelers zijn eigenlijk veldspelers. We hebben geen idee van de sterkte van onze tegenstrevers, maar we hopen in elk geval op een goed resultaat.’